Japón se prepara para un hito en la tecnología energética con el lanzamiento del satélite experimental OHISAMA en 2025. Este dispositivo de 180 kilogramos, orbitando a 400 kilómetros de altitud, tiene como objetivo recolectar energía solar y transmitirla a la Tierra mediante microondas. El satélite almacenará la energía en baterías a bordo y enviará aproximadamente 1 kilovatio de potencia a una estación receptora terrestre ubicada en Suwa, Japón.
El sistema receptor terrestre está diseñado para compensar la alta velocidad orbital del satélite, que alcanza los 28,000 km/h. Se desplegarán elementos receptores a lo largo de 40 kilómetros, con una separación de 5 kilómetros entre cada uno, permitiendo captar eficientemente la energía transmitida. En Suwa, se proyecta la instalación de 13 receptores en una superficie de 600 metros cuadrados, donde las microondas serán transformadas nuevamente en electricidad.
Antes del lanzamiento, se realizarán pruebas terrestres en diciembre de 2025 utilizando un avión equipado con un panel fotovoltaico idéntico al de OHISAMA. Esta aeronave transmitirá energía a microondas sobre una distancia de entre 5 y 7 kilómetros, validando así el funcionamiento de los sistemas de transmisión y recepción.
Aunque la idea de la energía solar espacial fue propuesta por Peter Glaser en 1968, los avances recientes en robótica y sistemas inalámbricos han renovado el interés en este tipo de proyectos. Sin embargo, los desafíos económicos persisten, ya que el costo estimado de la energía generada por sistemas solares espaciales podría alcanzar los 61 centavos por kilovatio-hora, significativamente superior a los costos de la energía solar o eólica terrestre.
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